Le Dendrocigne sono anatre molto vivaci, e spassose, che con le loro lunghe linee e la loro altezza, a fronte di un peso ridotto, sono animali del tutto singolari ed eleganti, con sfumature e colori tra i più interessanti e difficilmente riscontrabili nelle altre tribù.
Le Dendrocigne costituiscono la Tribù Dendrocignini. Questa tribù comprende uccelli noti con il nome di “Anatre Fischianti”, caratteristica dovuta ad una estroflessione nella trachea con funzioni vocali, dalla quale derivano i caratteristici richiami “fischianti” di questi uccelli. Hanno zampe lunghe, collo anch’esso lungo, sessi molto simili e una forte fedeltà coniugale. Questi anatre sono considerate molto vicine geneticamente ai Cigni, con i quali sarebbe collegati attraverso il gene Coscoroba, che rappresenta il gradino intermedio. Le Dendrocigne sono diffuse nelle regioni tropicali e subtropicali dell’America, dell’Africa e dell’Asia e sono suddivise in 8 specie distinte:
Dendrocygna viduata (Linnaeus, 1766) – dendrocigna facciabianca
Dendrocygna autumnalis (Linnaeus, 1758) – dendrocigna pancianera
Dendrocygna guttata Schlegel, 1866 – dendrocigna macchiata
Dendrocygna arborea (Linnaeus, 1758) – dendrocigna delle Indie Occidentali
Dendrocygna bicolor (Vieillot, 1816) – dendrocigna fulva
Dendrocygna eytoni (Eyton, 1838) – dendrocigna falcata
Dendrocygna arcuata (Horsfield, 1824) – dendrocigna errante
Dendrocygna javanica (Horsfield, 1821) – dendrocigna minore
Dendrocigna piumata
Dendrocigna fulva
Dendrocigna faccia bianca
Dendrocigna becco rosso