Le Anatre tuffatici possiedono generalmente sulle ali spazi bianchi e neri oppure ali a tinta uniforme. Queste anatre sono così chiamate perché hanno l’abitudine, quando sono alla ricerca di cibo, di immergersi completamente, potendo raggiungere anche diversi metri di profondità.
Hanno palmatura ampia tale da consentirgli il nuoto subacqueo e zampe sono poste maggiormente indietro, conferendogli la tipica postura “eretta” delle Anatre tuffatrici quando sono fuori dall’acqua. Frequentando zone ampie, con grandi specchi d’acqua, possono volare velocemente e agilmente anche in condizioni atmosferiche avverse, proprio grazie ad ali strette e brevi. A fronte di questa capacità tuttavia, le Anatre tuffatrici hanno un decollo piuttosto goffo, con una “corsa” di diversi metri su pelo dell’acqua prima di riuscire a volare, mentre invece le Anatre di superficie possono spiccare il volo “in colonna” alzandosi verticalmente.
Tra le Anatre tuffatrici delle differenze si riscontrano in base alle acque che prediligono: quelle che trascorrono l’inverno lungo le coste marine hanno becchi spessi alla base e testa decisamente grande, quelle che invece prediligono le acque dolci anche in mesi invernali hanno becchi ampi e piatti a testimonianza della ricerca di sostanze di origine vegetale.
Le Anatre tuffatrici costituiscono la Tribù Anatre Tuffatrici. Alcuni comprendono in questa categoria diverse tribù (Aitini, Somaterini, Mergini e Ossiurini), ma è indiscutibile che Aitini e le altre citate tribù comprendono uccelli che sono usuali tuffarsi e nuotare sott’acqua per raggiungere il cibo.
Tra gli Aitini, le razze più note sono il Moriglione (Aythya ferina), la Moretta (Aythya fuligola) e la Moretta Grigia (Aythya marila). In natura il riconoscimento di queste specie è reso agevole dal piumaggio dei maschi in abito nunziale. Queste anatre hanno volo veloce, testa voluminosa e corpo piuttosto tondeggiante.
Gli Aitini comprendono 10 generi differenti:
– Genere Chenonetta Brandt, 1836
Chenonetta jubata (Latham, 1802) – anatra arboricola australiana
– Genere Hymenolaimus G.R.Gray, 1843
Hymenolaimus malacorhynchos (J.F.Gmelin, 1789) – anatra blu
– Genere Sarkidiornis Eyton, 1838
Sarkidiornis sylvicola von Ihering, H & von Ihering, R, 1907
Sarkidiornis melanotos (Pennant, 1769) – oca dal pettine
– Genere Pteronetta Salvadori, 1895
Pteronetta hartlaubii (Cassin, 1860) – anatra di Hartlaub
– Genere Cyanochen Bonaparte, 1856
Cyanochen cyanoptera (Rüppell, 1845) – oca aliazzurre
– Genere Marmaronetta Reichenbach, 1853
Marmaronetta angustirostris (Ménétries, 1832) – anatra marmorizzata
– Genere Asarcornis Salvadori, 1895
Asarcornis scutulata (Müller, S, 1842) – anatra arboricola alibianche
– Genere Rhodonessa Reichenbach, 1853
Rhodonessa caryophyllacea † (Latham, 1790) – anatra testarosa
– Genere Netta Kaup, 1829
Netta rufina (Pallas, 1773) – fistione turco
Netta peposaca (Vieillot, 1816) – fistione beccoroseo
Netta erythrophthalma (Wied-Neuwied, 1833) – fistione australe
– Genere Aythya Boie, 1822
Aythya valisineria (Wilson, A, 1814) – moriglione dorsotelato
Aythya americana (Eyton, 1838) – moriglione testarossa
Aythya ferina (Linnaeus, 1758) – moriglione eurasiatico
Aythya australis (Eyton, 1838) – moretta australiana
Aythya innotata (Salvadori, 1894) – moretta del Madagascar
Aythya baeri (Radde, 1863) – moriglione di Baer
Aythya nyroca (Güldenstädt, 1770) – moretta tabaccata
Aythya novaeseelandiae (J.F.Gmelin, 1789) – moretta della Nuova Zelanda
Aythya collaris (Donovan, 1809) – moretta dal collare
Aythya fuligula (Linnaeus, 1758) – moretta eurasiatica
Aythya marila (Linnaeus, 1761) – moretta grigia
Aythya affinis (Eyton, 1838) – moretta americana
- Moretta dal collare
- Moretta della Nuova Zelanda
- Moretta europea
- Moretta grigia
- Moretta tabaccata
- Moriglione euroasiatico